Aby sprawdzić, czy siarczyn sodu uległ degradacji i w jakim stopniu, można zastosować roztwór BaCl2 i rozcieńczony kwas solny. W zależności od kolejności dodawania odczynników istnieją trzy metody:
1. Najpierw dodać nadmiar roztworu BaCl2, następnie dodać nadmiar rozcieńczonego kwasu solnego;
2. Dodać roztwór BaCl2 zakwaszony kwasem solnym;
3. Najpierw dodaj nadmiar kwasu solnego, a następnie roztworu BaCl2.
Różne metody spowodują różne zjawiska, wymagające oceny na podstawie konkretnych okoliczności. Przykładowo w pierwszym sposobie, jeśli po dodaniu nadmiaru roztworu BaCl2 wytrąci się biały osad, a następnie doda się nadmiar rozcieńczonego kwasu solnego, osad może całkowicie się rozpuścić i wytworzyć pęcherzyki, co wskazuje, że siarczyn sodu nie uległ degradacji; jeżeli osad częściowo się rozpuści i pojawią się pęcherzyki, próbka jest częściowo zniszczona; jeśli osad w ogóle się nie rozpuści i nie pojawią się pęcherzyki, próbka jest całkowicie zniszczona.
Należy zauważyć, że kwasu azotowego nie można zastąpić kwasem solnym ani Ba(NO3)2 zamiast BaCl2, ponieważ Na2SO3 lub BaSO3 zostaną utlenione przez HNO3, co będzie miało wpływ na wynik oceny.
