Chociaż pirosiarczyn sodu i podsiarczyn sodu mają podobne nazwy, różnią się one znacznie właściwościami chemicznymi, zastosowaniami i bezpieczeństwem.
1. Informacje podstawowe
Pirosiarczyn sodu, znany również jako pirosiarczyn sodu, ma wzór cząsteczkowy Na₂S₂O₅. Zwykle jest to biały lub żółty krystaliczny proszek o silnym zapachu dwutlenku siarki. Podsiarczyn sodu, powszechnie znany jako wodorosiarczyn sodu, ma wzór cząsteczkowy Na₂S₂O₄ i występuje w postaci białych ziarnistych kryształów lub bladożółtego proszku.
2. Właściwości chemiczne
Pirosiarczyn sodu jest łatwo rozpuszczalny w wodzie, a jego wodny roztwór ma odczyn kwaśny. Przy dłuższym przechowywaniu stopniowo utlenia się do siarczanu sodu. Podsiarczyn sodu natomiast ma silne właściwości redukujące i łatwo utlenia się na powietrzu. Może generować ciepło, a nawet zapalić się pod wpływem wody lub wilgoci, a także może reagować z różnymi jonami metali.
3. Zastosowania
Pirosiarczyn sodu jest szeroko stosowany jako dodatek do żywności, zapewniający funkcje wybielające, konserwujące i przeciwutleniające. W przemyśle farbiarskim i poligraficznym stosowany jest jako środek odchlorowujący po bieleniu tkanin bawełnianych. Podsiarczyn sodu jest ważnym środkiem redukującym w przemyśle farbiarskim i drukarskim i może być stosowany do konserwacji w przemyśle spożywczym, ale jego zastosowanie i dawkowanie są ściśle ograniczone.
4. Bezpieczeństwo
Pirosiarczyn sodu jest nieco drażniący dla skóry, oczu i dróg oddechowych, ale jest stosunkowo bezpieczny w zalecanym zakresie stosowania. Podsiarczyn sodu zaliczany jest do substancji palnych klasy 1 w kontakcie z wodą; w kontakcie z wodą może wydzielać dużą ilość ciepła i dwutlenku siarki, stwarzając ryzyko zapalenia i eksplozji, a także jest silnie drażniący i żrący dla ludzi.
